Elektronisch factureren en elektronische factuurverwerking is vandaag de dag meer regel dan uitzondering als het gaat om dergelijke functies binnen boekhoudsoftware. Nog even voor de zekerheid: een factuur in PDF-formaat mailen valt niet onder elektronisch factureren. Onder elektronisch factureren wordt verstaan het op elektronische wijze, in een afgesproken formaat, verzenden van facturen door een leverancier en het op elektronische wijze ontvangen en verwerken van facturen door een afnemer. Een Synoniem voor elektronisch factureren is eFacturatie. Het alleen elektronisch ontvangen en verwerken van facturen wordt aangeduid als elektronische factuurverwerking.

Onder de noemer "EN 16931" is in Europa gewerkt aan het maken van één norm voor elektronisch factureren (met als syntaxen UBL en UN/CEFACT). Er wordt hierbij gesproken over een "kernfactuur". De Europese richtlijn 2014/55/EU schrijft voor dat in ieder geval alle aanbestedende diensten in de EU met deze nieuwe norm en bijbehorende syntaxen moeten werken sinds medio april 2019.

Een UBL document (in dit geval de factuur) begint altijd met:

1. Verwijzing naar XML versie. 
   <?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
   
   
2. Verwijzing naar Namespaces.
   <Invoice xmlns="urn:oasis:names:specification:ubl:schema:xsd:Invoice-2" xmlns:cac="urn:oasis:names:specification:ubl:schema:xsd:CommonAggregateComponents-2" xmlns:cbc="urn:oasis:names:specification:ubl:schema:xsd:CommonBasicComponents-2" xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" xsi:schemaLocation="urn:oasis:names:specification:ubl:schema:xsd:Invoice-2
   http://docs.oasis-open.org/ubl/os-UBL-2.1/xsd/maindoc/UBL-Invoice-2.1.xsd">
      
3. [0..1] CustomizationID; (zie ook PEPPOL)
   [1..1] EN-N;
   Verwijzing naar specificatie voor specifiek gebruik van UBL. 
   
   Ingeval verwijzing naar alleen EN16931:
   <cbc:CustomizationID>urn:cen.eu:en16931:2017</cbc:CustomizationID>
   
   Ingeval verwijzing naar EN16931 én NLCIUS:
   <cbc:CustomizationID>urn:cen.eu:en16931:2017#compliant#urn:fdc:nen.nl:nlcius:v1.0</cbc:CustomizationID>
   
   Ingeval verwijzing naar SI UBL 2.0:
   SI-UBL 2.0 is de UBL implementatie o.b.v. de regels in de NLCIUS.
   SI-UBL 2.0 en NLCIUS zijn daarmee gelijk aan elkaar.
   Het customizationID is ook hetzelfde.
   <cbc:CustomizationID>urn:cen.eu:en16931:2017#compliant#urn:fdc:nen.nl:nlcius:v1.0</cbc:CustomizationID>
   
   Ingeval verwijzing naar PEPPOL BIS V3 NL:
   <cbc:CustomizationID>urn:cen.eu:en16931:2017#compliant#urn:fdc:peppol.eu:2017:poacc:billing:3.0</cbc:CustomizationID>
     
4. [0..1] ProfileID; (zie ook PEPPOL)
   [1..1] PEPPOL-BIS;
   verwijzing naar profiel voor specifiek gebruik van UBL.
   <cbc:ProfileID>urn:fdc:peppol.eu:2017:poacc:billing:01:1.0</cbc:ProfileID> 

UNECE (United Nations Economic Commission for Europe and Executive Committee).

UNECE coördineert eveneens de standaarden van  UN/CEFACT (Centre for Trade Facilitation and E-business). UN/ECE (en daarmee UN/CEFACT is een landenorganisatie.

UBL standaarden zijn onder te verdelen naar internationaal, Europa en Nederland.